Con el fin de establecer en Chile un sistema de acreditación que permita promover el aseguramiento de la calidad de la educación superior, en octubre de 2006 se promulga la Ley 20.129 del Sistema Nacional de Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior, publicada en el Diario Oficial el 17 de noviembre de 2006.

En el marco de esta ley se crea la Comisión Nacional de Acreditación CNA-Chile, que reemplaza a la CNAP y la CONAP que desarrollaron procesos experimentales de acreditación. La CNA-Chile es un organismo público, autónomo, cuya función es verificar y promover la calidad de las Universidades, Institutos Profesionales y Centros de Formación Técnica autónomos, y de las carreras y programas que ellos ofrecen. 

En 2018 se promulga la Ley 21.091 de Educación Superior, que introduce cambios a la Ley 20.129.  

Actualmente, existen los siguientes procesos de acreditación, independientes entre sí: la acreditación institucional, la de carreras, la de programas de postgrado y la de especialidades del área de la salud. En este sentido, a continuación, se desglosa el detalle del estado actual de acreditación de carreras y programas de la Universidad Austral de Chile.